chercheur d or

C'est à partir de 1848 que se répand dans le monde entier
la nouvelle de la découverte d'or en Californie.
Mais le rêve ne durera que 4 années au cours desquelles
les populations indiennes furent grandement exterminées
alors que la Californie voyait sa population multipliée par 10.
Plus de 30000 français partiront dès 1849.
(Sur l'épopée et la vie des français arrivés à Los Angeles voir ici)

Alexandre Gaillard dont nous apprenons la fin tragique dans le registre communal est natif de Faye dans le Loir et Cher.
Il arrive en Californie en 1850 où il est assassiné en 1864 dans sa cabane de chercheur d'or le long de la rivière Salmon.

Salmon River (Idaho) le long de laquelle des dépôts aurifères sont découverts vers 1860

L'acte original de la retranscription du décès en 1866
est à consulter sur le site des archives du Loir et Cher : vue 117 ici et vue 118 ici

" Copie délivrée du consulat de France à San Francisco
Nous soussignés (signatures)
Léon Boisseau laird * à St Ferry Salmon River
Idaho Territory, Charles Chazelles mineur,
Frédéric Renard, mineur ,
Charles Rondot, mineur
Théofile Angonnet facteur, Jules Renard
mineur Jean Baptiste Descouvière négociant
Johan laird Pahar tous majeurs demeurant à Salmon
River territoire d'Idaho certifions à tous ceux qu'il
appartiendra avoir parfaitement connu le nommé
Alexandre Simon Claude Gaillard
ancien sous lieutenant aux gardes mobiles et
dernièrement mineur demeurant sur le Salmon
River né le seize mars mil huit cent douze
à Faye arrondissement de Vendôme département
de Loir et Cher venu en
Californie avec la compagnie
des gardes mobiles en
mil huit cent cinquante
ainsi qu'il résulte de divers papiers trouvés dans son
portefeuille.
Et savoir que le dit Alexandre Simon Claude Gaillard étant
sorti de la cabane qu'il occupait pour aller sur le bord de la rivière
Salmon dans la soirée du vingt trois janvier mil huit cent
soixante quatre , emportant avec lui un paquet de linge
qu'il aurait résolu de laver lui-même à la rivière n'a plus reparu que
le lendemain nous amène que la découverte du linge
en partie lavé qu'il avait
emporté et son chapeau échoué sur le bord de la
rivière à deux cent mètres environ plus bas que l'endroit
choisi par lui pour faire son
blanchissage que tant dans notre
esprit laissant la conviction que le dit Alexandre
Simon Claude Gaillard avait dû se noyer
nous avons les jours suivants et pendant plus d'un mois
fait les recherches nécessaires pour retrouver
le corps mais que nous n'avons pu y parvenir
que la justice locale prévenue
par nous a fait de son côté et sans plus de
succès des recherches minutieuses
En foi de quoi nous avons dressé et
signé le présent pour servir de ce que de raison.
Salmon River le vingt huit
mai mil huit cent soixante
quatre
Vu pour légalisation des
signatures apposées en tête du présent de MM.
Frédéric Renard mineur , Charles Chazelles mineur
Charles Rondot mineur, Théofile Augonnet facteur
Jules Renard mineur, Jean Baptiste Descouvière négociant
John laird Pahar, Léon Boisseau, demeurant tous en
passage laird sur la rivière Salmon territoire d'Idaho "

"San Francisco le premier
mai mil huit cent soixante cinq
le Consul de France (signé) LS.Cazotte
Ce jourd'hui seize
juillet mil huit cent soixante-six
le sieur Guillaume Coupelon arrivé hier
de Salomn River territoire d'Idaho nous a déclaré
ce qui suit relativement au décès de Alexandre
Simon Claude Gaillard disparu le vingt trois janvier mil
huit cent soixante quatre de
sa résidence de Salmon River
le corps du défunt a été retrouvé
quelque temps après l'évènement
Le cadavre portait les traces d'un coup de (...)
sur la nuque : on soupçonne
son ancien associé le sieur Rondot
d'avoir commis le
crime attendu qu'après le
départ de ce dernier, on a trouvé dans sa cabane un pic dont l'extrémité était
ensanglantée et caché derrière des slinces (canaux en bois destinés à amener l'eau
pour les mineurs)
En fin de quoi le dit Sieur Guillaume Coupelon a signé la présente déclaration
avec nous consul de France après lecture faite les jour mois et an que dessus.
Signé Coupelon Guillaume LS Cazotte "

*laird en anglais signifie propriétaire foncier